Geschichte

Nicholas-Louis de Lacaille (auch: de la Caille) beobachtete den Sternhaufen in den Jahren 1751–1752 mit einem ½-Zoll Teleskop bei 8-facher Vergrößerung während seiner Expedition zum Kap der Guten Hoffnung. Er klassifizierte ihn als nebligen Sternhaufen und bemerkte: «Ein gewaltiger Haufen kleiner, dicht gedrängter Sterne, der die Form eines Halbkreises mit einem Durchmesser von 20 bis 25 Minuten ausfüllt.» ^[8]

James Dunlop beobachtete den Haufen dreimal in den Jahren 1826–1827 mit seinem 9-Zoll Spiegelteleskop an seinem Wohnort in Parramatta (NSW), Australien. Er führte den Haufen als Δ 323 auf und vermerkte: «(5 Centauri, Bode) ist ein sehr großer Haufen von Sternen etwa 9. Größenklasse, mit einem roten Stern der 7.–8. Größenklasse, nordöstlich des Zentrums des Haufens. Elliptische Form: die Sterne sind ziemlich regelmäßig verteilt.» ^[50]

John Herschel führte den Haufen als h 3315 auf und beobachtete ihn viermal mit seinem 18.3-Zoll Reflektor in Südafrika. Sweep 434 (31. März 1834): «Hauptstern eines sehr großen, runden, locker verteilten Sternhaufens 8.–12. Größenklasse, der 2 oder 3 Gesichtsfelder füllt. Ein schönes, helles Objekt.» Sweep 435 (1. April 1834): «Der Hauptstern eines prachtvollen Haufens, der mehrere elegante Doppelsterne und viele orangefarbene enthält.» Sweep 543 (4. Februar 1835): «Ein herrlicher Haufen von enormer Ausdehnung, mindestens zwei Gesichtsfelder in jede Richtung. Die Sterne sind 8., 9., 10. und 11. Größenklasse, hauptsächlich aber 10. Größenklasse, von denen es mindestens 200 geben muss. Es ist das brillanteste Objekt dieser Art, das ich je gesehen habe.» ^[11]