Objektbeschreibung

Der Reflexionsnebel IC 4603 (LBN 1109) liegt etwa im Zentrum des großflächigen Nebelgebietes namens Ophiuchus Molekülwolke, welches etwa eine Fläche von 4.5° × 6.5° umspannt. Dazu gehören auch IC 4604, IC 4605, der Antares-Nebel vdB 107, Sharpless 2-9 und viele Dunkelwolken. Die IC-Nummern wurden 1882 vom amerikanischen Astronomen Edward Barnard entdeckt, welcher auch die Dunkelwolken B 42, B 44 und B 45 verzeichnete. Der Sternhaufen im Zentrum ist von dichtem Staub umgeben und nur auf Infrarotaufnahmen sichtbar. ^{[196, 239, 270, 277]}

Bei der Ophiuchus Molekülwolke, auch Rho Ophiuchus Wolke genannt, handelt es sich um ein Gebiet mit aktiver Sternentstehung, welches mit einer Entfernung von nur etwa 407 Lichtjahren eines der uns am nächsten gelegenen ist. Beobachtungen im Röntgen- und Infrarotbereich enthüllten mehr als 300 junge Sterne innerhalb der großen Wolke im Zentrum. Das Alter dieser Sterne wird auf nur 300'000 Jahre geschätzt — sehr jung im Vergleich zu den ältesten Sternen im Universum, welche mehr als zwölf Milliarden Jahre alt sind. ^[460]

Auffindkarte

Der Nebel IC 4603 befindet sich im Sternbild Ophiuchus (Schlangenträger) rund ein grad südlich vom 5 mag Stern ρ Ophiuchi, bzw etwa zwei Grad nördlich vom hellen Stern Antares (α Scorpii) im Sternbild Scorpius (Skorpion). Die beste Beobachtungszeit ist April bis August.

Visuelle Beobachtung

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