Kugelsternhaufen Messier 54

Messier 55
Messier 55: Aufnahme mit dem Hubble Weltraumteleskop. © ESA/Hubble & NASA [215]

Geschichte

Der Kugelsternhaufen M 54 wurde am 24. Juli 1778 von Charles Messier entdeckt und später NGC 6715 in J. L. E. Dreyers 1888 erschienenen «New General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars» aufgenommen. Messier beschrieb seine 54. Entdeckung als «sehr heller Nebel, entdeckt in Sagittarius, ist hell im Zentrum und enthält keinen Stern, gesehen mit achromatischem Fernrohr mit 3.5 Fuß [Brennweite]». Vermutlich war John Herschel der erste, der den Kugelsternhaufen 1834 in Einzelsterne auflösen konnte. [4]

Physikalische Eigenschaften

M 54 ist der zweit-massereichste Kugelsternhaufen. Entfernungsmessungen ergeben eine Distanz von 88'100 bis 97'800 Lichtjahren [145]. Der Kugelsternhaufen befindet sich also sehr weit von der Milchstraße entfernt. Anfangs vermutete man noch eine Zugehörigkeit zur Milchstraße, doch zeigte es sich 1994, dass M 54 tatsächlich zur benachbarten Sagittarius-Zwerggalaxie (Sgr dSph, Sag DEG) gehört. Diese Zwerggalaxie befindet sich in einem spiralförmingen, polaren Orbit um das Zentrum der Milchstraße und hat zu diesem einen aktuellen Abstand von etwa 50'000 Lichtjahren. Aufgrund der Schwerkraft wird sich die Milchstraße diese Zwerggalaxie samt Kugelsternhaufen einverleiben. M 54 liegt aus unserer Perspektive genau im Zentrum dieser Zwerggalaxie, weshalb man erst dessen Kern darin vermutete. Eine Studie zeigte jedoch, dass beide unterschiedliche Sternpopluationen besitzen und somit unabhängig voneinander entstanden sein mussten. Sie haben erst später durch die Schwerkraft zueinander gefunden. [215, 278]

Revised+Historic NGC/IC Version 22/9, © 2022 Dr. Wolfgang Steinicke [277]
Bezeichnung NGC 6715
Typ GCL (III)
Rektaszension (J2000.0) 18h 55m 03.3s
Deklination (J2000.0) -30° 28' 40"
Durchmesser 12 arcmin
Visuelle Helligkeit 7.7 mag
Metrische Entfernung 26.500 kpc
Dreyer Beschreibung globular, vB, L, R, g, smbM, rrr, st 15
Identifikation, Anmerkungen M 54, GCL 104, ESO 458-SC8

Auffindkarte

Der Kugelsternhaufen befindet sich in der südöstlichen Ecke des Teapots im Sternbild Sagittarius (Schütze), etwa 1.75° WSW vom Doppelstern Ascella (ζ Sagittarii) entfernt. Die beste Beobachtungszeit ist Juni bis August.

Auffindkarte Kugelsternhaufen Messier 54
Kugelsternhaufen Messier 54 im Sternbild Sagittarius. Karte mithilfe von SkySafari 6 Pro und STScI Digitized Sky Survey erstellt. Grenzgrößen: Sternbildkarte ~6.5 mag, DSS2-Ausschnitte ~20 mag. [149, 160]

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Quellenangaben